Asus annonce le Xtion, sa réplique au Kinect de Microsoft

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La Xtion d'Asus, destinée à des différents usagers que la Kinect de Microsoft.  © Courtoisie Asus

MONTRÉAL – Le fabricant taïwanais de matériel informatique et électronique Asus marche désormais sur le terrain de Microsoft avec son « Xtion », un concurrent à la caméra de détection de mouvements Kinect.
À l'inverse de la Kinect, le Xtion, présenté cette semaine, n'est pas strictement destiné à l'univers des jeux vidéo. Il a plutôt été pensé pour proposer de nouveaux modes de navigation par la gestuelle — comme avec les applications de photos Picasa et Flickr, les vidéos de YouTube ou les réseaux sociaux tels que Facebook —, tout en se passant des traditionnels claviers et souris.

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Pour ce faire, le navigateur Kylo a été conçu pour permettre aux usagers de naviguer sur le web au moyen de gestes. Dédié aux PC, le Xtion sera en mesure d'offrir des fonctionnalités plus poussées que s'il n'était destiné qu'aux consoles.
Initialement proposée en tant qu'accessoire à la Xbox 360, à son lancement en 2010, la Kinect a par la suite pu diversifier ses usages en étant aussi proposée pour PC depuis février 2012.
À l'instar de la Kinect, la caméra Xtion est dotée de capteurs capables de détecter les mouvements d'un ou de plusieurs usagers. Or, il ne faut pas se surprendre de la grande similarité entre les deux produits.
Après s'être associée à Microsoft pour le développement de la console, la compagnie israélienne PrimeSense s'est maintenant tournée vers Asus. Les mêmes technologies ont donc servi de base au développement des appareils de Microsoft et d'Asus.
La différence entre la Kinect et Xtion se situe au niveau de la distance à respecter entre l'usager et la caméra, afin que les mouvements soient bien interprétés. Entre 40 et 50 cm sont nécessaires du côté de la Kinect de Microsoft, tandis que la Xtion d'Asus requiert de 80 cm à 3,5 mètres.
Un troisième joueur
La nouvelle génération de caméras de SoftKinetic, une entreprise de Bruxelles rencontrée au CES de Las Vegas, est celle qui permet le plus de se rapprocher de l'écran, soit jusqu'à 15 cm.
Lorsque l'entreprise atteindra son objectif de trois ou quatre centimètres, les usagers auront la possibilité d'interagir avec le monde virtuel depuis un téléphone intelligent, une tablette ou un ordinateur.
Pour l'heure, seuls trois jeux vidéo sont disponibles pour la Xtion d'Asus: Beatbooster, DanceWall et MayaFit.
L'appareil d'Asus dispose également d'une interface, dénuée pour le moment, mais qui devrait prochainement être agrémentée d'applications et de jeux vidéo supplémentaires à télécharger.


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CES 2012 SoftKinetic,Plus prometteuse que la Kinect

Cette nouvelle génération de caméra permettra de se rapprocher encore plus de l'écran.  © Aude Boivin Filion/Agence QMI

Le CES 2012 à Las Vegas

LAS VEGAS – SoftKinetic, une entreprise de Bruxelles, a présenté sa future génération de caméra capable de percevoir son environnement en 3D, en marge du Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas, aux États-Unis. Grâce à cette caméra, l'usager peut interagir avec le monde virtuel depuis un téléphone intelligent, une tablette ou un ordinateur.
Cette nouvelle génération de caméra permettra ainsi de se rapprocher encore plus de l'écran, ce que ne permet pas jusqu'à maintenant la Kinect, la console sans manette de Microsoft.
Comme c'est déjà le cas dans les versions précédentes des caméras de SoftKinect, la future génération de capteurs sera jointe à un logiciel de reconnaissance gestuelle et de mouvements plus larges du corps. Ce dernier est d'ailleurs compatible avec toutes les caméras 3D disponibles sur le marché.
Puisque la technologie 3D de SoftKinetic est à la fois différente et plus évoluée que celle de Microsoft, comme l'a signalé le vice-président marketing & développement d'affaires de l'entreprise, Virgile Delporte, lors du Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas, elle autorise une gestuelle de commandes plus raffinée et plus précise que la Kinect.
Un marché pour les développeurs
D'ailleurs, la branche SoftKinetic Studios a engagé une équipe de développeurs de jeux, afin de concevoir une interaction gestuelle innovante pour les jeux que l'entreprise développe.
Néanmoins, SoftKinetic n'est pas un manufacturier. La compagnie ne fait que développer des outils qu'elle met ensuite à la disposition des développeurs. L'objectif est de leur fournir des solutions dans le but qu'ils puissent faire directement concurrence à la Kinect de Microsoft.
Parmi les projets qui devraient se concrétiser d'ici la fin de l'année, figure la conception d'une caméra 3D destinée aux portables. Celle-ci sera d'abord offerte en tant qu'accessoire, mais elle devrait éventuellement être intégrée à même la cadre de l'appareil (portable, ordinateur, téléviseur intelligent, «set-up box»).
SoftKinetic est actuellement en discussion avec des fabricants américains et asiatiques.
Pour l'instant, les caméras de SoftKinetic permettent à l'usager de se rapprocher jusqu'à 15 cm, mais leur objectif est d'atteindre les trois ou quatre centimètres. Par exemple, la Kinect autorise l'utilisateur d'être à une distance de 50 cm au maximum, ce qui l'empêche d'intégrer le système à d'autres appareils tenus à proximité de son usager.
Autres usages
Par ailleurs, la polyvalence du dispositif ouvre aussi la porte à d'autres usages que le jeu vidéo ou la commande sur un téléviseur, notamment l'expérience intégrée, qui pourrait permettre d'accéder à un «media center» avec sa main.
Ainsi, la main de l'usager est traquée et nul besoin de cliquer pour choisir une option : il suffit alors de rester plus longtemps sur le bouton souhaité, apparaissant à l'écran. Le système de SoftKinetic utilise ainsi une gestuelle plus naturelle.
Nous avons pu assister à une joute du jeu Dance on Wall au kiosque de l'entreprise au CES. L'expérience semble très similaire à la Kinect, mais M. Delporte a affirmé que les deux dispositifs se distingueraient davantage dans un avenir proche, notamment en raison d'une meilleure résolution (donc plus de données sont disponibles) et de l'affichage d'un plus grand nombre de détails.
Les caméras 3D seront vendues en tant qu'accessoire dès la deuxième moitié de 2012, tandis que les produits l'intégrant seront sur le marché en 2013.


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CES 2012 La Kinect sur PC en février

Durant sa conférence, Steve Ballmer a indiqué que la Kinect s'était écoulée à plus de 18 millions d'exemplaires dans le monde depuis son lancement en 2011.  © REUTERS/Rick Wilking

Le CES 2012 à Las Vegas

LAS VEGAS, Nevada – Le grand patron de Microsoft, Steve Ballmer, a profité du Consumer Electronics Show de Las Vegas, mardi, pour annoncer que sa console Kinect sera disponible pour les PC le 1er février.
Microsoft veut faire de sa console une porte d'entrée menant ses usagers vers le divertissement maison, par l'intermédiaire de leur téléviseur intelligent. L'ensemble sera compatible avec les systèmes d'exploitation Windows 7 et bêta 8. Il s'agit de la seule annonce d'importance effectuée par l'entreprise lors de sa conférence.
Des rumeurs prêtaient à Microsoft l'intention d'annoncer sa future génération de Xbox, mais elle en fera sans doute la présentation à l'occasion du E3, en juin, aussi à Las Vegas.
La console Kinect est équipée d'une caméra infrarouge et de microphones, permettant aux joueurs d'interagir avec leurs jeux grâce à leurs mouvements ou leur voix. La console ne requiert pas de manettes; c'est la première du genre à avoir été lancé. Plusieurs programmes seront adaptés à la Kinect sur PC, puisque Microsoft s'est trouvé plus de 200 partenaires, dont Toyota, Mattel et American Express.
Durant sa conférence, Steve Ballmer a indiqué que la Kinect s'était écoulée à plus de 18 millions d'exemplaires dans le monde depuis son lancement en 2011, tandis que sa console Xbox peut revendiquer plus de 66 millions de ventes sur la planète.
Finalement, Steve Ballmer a indiqué que l'entreprise fera l'annonce de fonctionnalités supplémentaires pour sa Kinect dans Windows au mois de février, mais s'est plutôt fait avare de détails.


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xBox360: fonction de recherche par commande vocale à son service XBox Live

Marc Whitten, directeur de Xbox Live.  © Archives/REUTERS/Fred Prouser

SAN FRANCISCO - Le groupe informatique Microsoft a annoncé lundi qu'il ajoutait une fonction de recherche par commande vocale à son service XBox Live, qui relie sa console de jeux XBox 360 à internet.
La mise à jour du logiciel faisant tourner XBox Live permet aux internautes d'interroger le moteur de recherche de Microsoft, Bing, par la voix, via l'accessoire Kinect de reconnaissance gestuelle et vocale lancé l'an dernier.
C'est une nouvelle fonctionnalité pour Xbox Live, à l'origine conçu pour permettre de jouer à des jeux vidéo à distance avec d'autres amateurs en ligne, et qui depuis quelques années permet également d'accéder à des films et d'autres contenus en ligne.
«Une nouvelle ère de divertissements s'ouvre, où tout est rassemblé au même endroit: jeux, films, séries, musiques, sports», a fait valoir le président Microsoft Interactive Entertainment, Don Mattrick.
«Avec cette mise à jour, les propriétaires du système Xbox 360 verront la commande vocale de Kinect intégrée au moteur de recherche de Bing, ce qui rendra l'expérience plus communautaire et personnelle que jamais», a-t-il assuré.
Les services de vidéo sur internet comme Hulu et Netflix, qui sont déjà compatibles avec la XBox, sont eux-mêmes en train d'adapter leurs logiciels afin qu'il soit possible de fouiller leur catalogue par commande vocale.

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Kinect lirait sur les lèvres et sentirait les émotions

© Courtoisie

Microsoft travaillerait sur une deuxième version de sa caméra Kinect, qui posséderait une reconnaissance vocale améliorée et intégrerait la reconnaissance faciale, croit savoir Eurogamer.fr, citant une source proche d'un développeur de jeux vidéo. Plus précis que son prédécesseur, ce Kinect 2 aurait la capacité de lire sur les lèvres et de sentir l'état émotionnel des joueurs.
À partir d'une analyse plus poussée de la voix et du visage, la deuxième version du périphérique posséderait la compétence de déceler les sentiments de ses utilisateurs, comme la colère, ou de suivre leur regard. Ces nouvelles capacités compléteraient la reconnaissance gestuelle et la commande vocale, qui sera intégrée dès le 6 décembre prochain.
Kinect 2 serait livré automatiquement avec la prochaine console de salon de Microsoft, surnommée la Xbox 720, et non en accessoire, comme c'est le cas pour la Xbox 360.


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La Kinect obéira à la voix ,le 6 Dec 2011

L'interface du Xbox Live.  © Courtoisie

À compter du 6 décembre, après une simple et gratuite mise à jour, les possesseurs d'une Kinect, capteur de mouvement pour la console Xbox 360, auront accès à la reconnaissance vocale. Accéder à un film, en choisir un à la demande... toutes ces actions se feront en parlant à sa console.
En plus de l'intégration de la commande vocale, l'interface de la Xbox 360 sera remaniée avec la mise à jour. De nouvelles applications de divertissement feront leur apparition comme Allociné, YouTube, Dailymotion ou encore MSN Vidéos.
D'autres applications viennent s'ajouter à l'ensemble: stockage des sauvegardes et profils Live sur le Cloud, système de balise pour indiquer à ses amis les jeux auxquels le joueur souhaite jouer, partage instantané sur Facebook.

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